2018年的线上少儿英语市场还是很热闹的。 在线语言培训巨头iTutorGroup和VIPKID都报道了新一轮融资，他们的估值也达到了新的高度。与此同时，在线少儿英语市场正在悄然发生战场转移。目前51Talk、VIPKID、abc360等明星公司都在尝试做小班课。 长期以来，在线
2018年的线上少儿英语市场还是很热闹的。
在线语言培训巨头iTutorGroup和VIPKID都报道了新一轮融资，他们的估值也达到了新的高度。与此同时，在线少儿英语市场正在悄然发生战场转移。目前51Talk、VIPKID、abc360等明星公司都在尝试做小班课。
长期以来，在线一对一一直被质疑规模不经济。仅今年10月，学霸一对一就陷入了财务危机，被怀疑破产。上海李由教育宣布暂停营业，停课。两家提供线上一对一教学服务的企业相继“爆发”。这是否意味着线上一对一模式的发展遇到了瓶颈？规模经济的小班会成为在线少儿英语的下一个战场吗？
在线少儿英语成为资本市场的焦点
近两年来，在线少儿英语发展迅速，这与背后资本力量的追逐密不可分。
2016年，众多创业公司获得巨额融资，51Talk在纽交所成功上市。在线少儿英语行业的外教一对一模式在当时资本寒冬的大潮中脱颖而出，成为在线教育行业备受关注的黑马。
当时关注教育行业的人分析了线上少儿英语爆发的原因：一是由于整个移动互联网环境的影响，比如直播的兴起，带宽达到一定要求，用户习惯的改变等。已经到了临界点的外教一对一市场终于爆发；二是过去资本主要关注教育公司的用户数量和用户粘性。然而，2016年主要集中在收入上。在线教育变现的问题上，唯一能有一定量和收入的就是在线英语培训；第三，在过去的几年里，vipJr(iTorgroup旗下的幼儿在线教育品牌)、51Talk、VIPKID等公司做了大量的市场培育工作，包括地铁广告、网络营销等。
在线少儿英语头部公司争抢竞争时，2017年后起之秀另辟蹊径，获得资本青睐，如Magic Ears、Randy少儿英语等，其主要业务线分别为一对四小班和一对二小班。
2018年，线上少儿英语市场依然很热闹。
一方面，行业巨头加大了对网络英语的投入。继年初老虎全球基金向达达英语融资1亿美元的Series C后，4月中旬，好未来推出全新线上少儿英语一对一产品VIPX，宣布进军幼儿口语市场。今年5月，今日头条进入教育行业，推出在线少儿英语平台gogokid，为VIPKID做标杆。
另一方面，在线英语巨头有进一步的资本行动。4月底，彭博社报道，英特集团计划明年在美国或香港上市，IPO前估值超过20亿美元；6月，VIPKID宣布完成最新5亿美元融资，交易完成后估值突破200亿元。
竞争之下：一对小班化改造
不仅是资本的涌入，还有公司之间的激烈竞争。
一二线城市随处可见vipJr、VIPKID、51Talk、DaDa等广告营销。当然，这些只是看得见的竞争，更多的商业竞争是在广告和营销背后。
比如很多公司在海外设立研究院，比如美国咨询委员会——vipJr，北美教育研究院VIPKID，美国K12教育研究基地51Talk。未来，谁能真正抓教研创造高质量的教学内容，谁就有可持续发展的机会。
竞争之下，在线英语市场发生了一些微妙的变化。
首先是用户竞争的变化。51Talk以前主要覆盖成人阶段；VIPKID、DaDa英语等。关注幼儿。但在2017年上市一周年之际，51Talk宣布将重点开发K12市场，推出新产品“霍沃斯美国小学”，并成立美国人
在在线英语行业，除了伊藤集团这样的少数公司，大多数公司都是从一对一开始的，这源于一对一教学模式的优势，比如不需要组织班级、技术门槛低、教研成本低等。
但现在，积累了早期用户的在线英语头部公司开始向小班化业务拓展。2017年11月，51Talk推出6-12岁学生小班业务，模式为一至四名固定教师。2018年8月，VIPKID正式推出小班化产品SayABC，为5-12岁的孩子提供一对一到四人小班的同伴英语学习服务，也是固定的老师授课。
变化背后：一对一规模不经济
小班化从一个发展到下一个的背后，是在线少儿英语行业发展至今的必然阶段，也是由于一对一模式本身的局限性。
一对一因技术门槛低、易实现、前期营销驱动、规模快、能快速完成前期用户积累而受到在线英语公司和资本的追捧。
然而，随着公司的发展，其规模不经济(规模越大，利润越低)的缺点也很明显。比如其师资运营成本和运营复杂度居高不下，难以形成大规模的口碑，需要不断的巨大市场投入才能获得新用户。据了解，无论线上还是线下教育机构，只要是一对一的经营模式，毛利率一般在35%到45%之间。
新东方在线的首席运营官潘新明确表示，无论是线上还是线下，他都不看好一对一。“在中国教育市场的一对一领域，从管理、运营和效率来说，最好的办法就是去大学学习。即便如此，每个季度都在盈亏边缘来回徘徊。所以，推着别人去做一对一是不乐观的。”
不仅规模不经济，而且一对一和一对多，哪种教学方式更有效，在教育行业颇有争议。
比较常见的一种观点是，教育是一种非常复杂的人际互动，包括师生之间、同学之间的互动。特别是学习一门语言就是和各种各样的人交流。除了向老师学习，还需要在很多情况下向同龄人学习，通过学生之间的呼吁、竞争和模仿来加深学习成果。
根据行业数据，一对多小班制优于一对一。比如小班制学习的学生需要提高一个年级，花费的时间比一对一少20%。
但实际上，市场需求是多种多样的。一对一、小班、在线人数达1万人的直播讲堂，可以对应不同的学习情境，满足学生的多层次需求。
同时，以多样化的课程选择满足客户的不同需求，也是最高效的商业运营模式。新东方、好未来、伊藤集团等行业巨头大班、小班、一对一。
事实也证明，如今的网络英语市场不再只关注一对一，而是逐渐向小班化转型。51Talk、VIPKID等头部公司已经开始尝试做小班课。
英特集团创始人兼CEO杨断言，线上一对一规模不经济，学习效果不是最好的，难以持续发展；但小班化可以个性化、规模化，将成为在线教育的主流。
相关数据也证实了这一点。iTutorGroup旗下的成人在线英语教育品牌TutorABC和面向幼儿的在线教育品牌vipJr提供在线一对一、在线小班和在线大班。目前，线上一对一、线上小班、线上大班的比例分别为15%、75%、10%。
有业内人士预测，小班课正在成为线上少儿英语的下一个战场。
转型并不那么容易：个性化是一个障碍
然而，从一对一直在教学上真正卓有成效的小班转型，并不是那么容易的。当VIPKID正式启动小班项目时，项目已经在内部孵化了近一年，试运行也持续了半年左右，可见发展小班的难度。
即便如此，SAYABC也只能提供固定老师、固定同学、固定课时的教学服务。这也是目前大多数小班的常态。所谓“一对多”，就是简单地把一对一变成一对多，也就是从一个老师变成一个学生变成多个学生，互动效果大大降低。
杨说，这实际上是“以机构为中心”为学习者安排课程，方便机构运作；然而，真正的小班应该是“以学习者为中心”，为每个学习者提供个性化的教学服务。
其实实现小班化的形式并不难，但同时跨越一对多、个性化教学的技术门槛，比想象中更难。班里每个学生都有多维度的标签，比如对老师、课本、同学的不同偏好。精确匹配和灵活调整需要高技术。
此外，从一对一延伸到小班，除了对VIPKID、51Talk等公司提出更高的技术标准外，还会对招生、课程安排、教学等提出不同的要求。
然而，企业一旦跨过小班化的技术门槛，将大大提升核心竞争力。早在十几年前，伊藤集团就通过研发人工智能专利开创了个性化小班化业务，是业内唯一一家同时实现一对多和个性化考量的在线教育企业。在AI的帮助下，伊藤集团实现了一对多的高毛利商业模式，去年毛利率达到82%，是线上一对一公司平均毛利率的两倍。
做小班很难，但只有做难的事情才能形成更高的壁垒。“做什么都容易，即使做了，也没有特别强的屏障。即使有阶段性优势，也很容易被别人攻破。小班模式一旦在每个子赛道形成特定的领跑者，就会形成强大的壁垒。”一位投资人士强调。
